Die neue Morgenröte erblüht

Lesedauer: 3:30 min | Das Charaktergesicht auf der linken Seite des Bildes gehört zu Frederic Douglass (1818-1895). Er war ein entflohener Sklave, wurde einer der größten Redner seiner Zeit in den USA und ein großer Kämpfer gegen die Sklaverei. Ein Freund des Dialogs zur Lösung von Problemen, war er sogar bereit, mit Sklavenhaltern aus dem Süden zu sprechen. Zitat: „Ich würde mich mit jedem zusammenschließen, um Recht zu tun, und mit niemandem, um Unrecht zu tun.“

Im Sommer 2019 hatte ich zwei junge Männer in unserem Wintergarten zu Besuch. Wintergärten sind in der Regel an der Rückseite eines Hauses gelegen, so auch bei uns, was bedeutet, dass man durch den Vorgarten und dann um das Haus herum gehen muss, um mich dort zu besuchen. Im Grunde ein gar nicht erwähnenswerter Vorgang, wenn dieser Umstand nicht die Polizei auf den Plan gerufen hätte.

Wir saßen also in unserem Wintergarten, Betim trank einen Café, sein Bruder Mergim Tee, und unterhielten uns angeregt, als plötzlich drei Polizisten, zwei Männer und eine Frau, auf meinem Grundstück vor dem Wintergarten standen und mich fragten, ob alles in Ordnung sei. Man habe sie gerufen, sagten sie, weil zwei dunkle junge Männer gesichtet worden seien, die sich durch die Hintergärten der Nachbarschaft bewegt hätten.

Nun bin ich nicht der Prototyp des blonden Teutonen, sondern eher der südeuropäische Typ. Meine beiden jungen Freunde zu Besuch sind Deutsche mit Wurzeln im Kosovo. Der Gesichtsausdruck der Polizistin sagte: Hier trifft sich sicher der albanische Pate mit seinen Schergen.

Natürlich hatte ich diebische Freude an der Situation: peinlich berührte junge Polizisten, die sich offensichtlich der moralischen Implikationen im Subtext der Situation bewusst waren, die blonde Polizistin, die sich sicher war, einen großen Fang gemacht zu haben, die deutsche Nachbarschaft mit ihren Sorgen und Ängsten – eine tolle Ausbeute für einen harmlosen Donnerstag Nachmittag.

Aber für die beiden Brüder war die Situation weniger unterhaltsam. Für sie war es ein weiterer Ausdruck der täglichen Erfahrung, in der Gesellschaft nicht angekommen zu sein.

Bei der Amtseinführung von Joe Biden trug die junge amerikanische Dichterin Amanda Gorman (22) ihr Gedicht „The Hill We Climb“ vor. Auf Deutsch „Den Hügel, den wir erklimmen“ (ich hoffe, ich habe das richtig hinbekommen). Dieses Gedicht sollte ins Niederländische übersetzt werden. Die junge, mit dem Booker-Preis ausgezeichnete, nicht-binäre niederländische Schriftstellerin Marieke Lucas Rijneveld (29) wurde darum gebeten. Am Ende, nach einer ausgedehnten Medienschlacht in den Niederlanden, die bis ins benachbarte Deutschland und Großbritannien zu hören war, trat sie zurück, weil sie keine afrikanischen Wurzeln hat und der mediale Druck zu groß war – trotz der angeblichen starken Unterstützung durch Amanda Gorman.

Aus beiden Geschichten ergibt sich für mich das folgende Bild: Es gibt einen tief sitzenden Rassismus in Deutschland, der bereits in Europa beginnt, dafür muss man nicht nach Afrika schauen. Und es gibt starke Bemühungen in der Gesellschaft, dieses leidvolle Thema endgültig zu lösen.

Aber wie so oft, wollen die Menschen den großen Plan. Alles muss auf einmal passen und richtig sein. Und am Ende sind viele Dinge falscher als sie vorher waren.Es stellt sich die Frage, will Amanda Gorman ihr Werk The Hill We Climb im Kontext einer afroamerikanischen jungen Frau verstanden wissen oder geht es um etwas mehr, eine universelle Bedeutung, die Kunst immer in sich trägt? Wenn es um die Menschheit geht, warum ist es dann ein Problem, wenn ein Übersetzer ohne afrikanische Wurzeln das Gedicht ins Niederländische überträgt, das ohnehin nie das Original sein wird?

Es wird sozusagen impliziert, dass jemand, der keine afrikanischen Wurzeln hat und nicht weiß, wie es ist, als Nicht-Weißer in einer von Weißen dominierten Welt zu leben, das Gedicht vollständig verstehen kann. Hinzu kommt der implizite Vorwurf, dass der Verlag die Zeichen der Zeit nicht erkannt hat, dass Identitäten im Zentrum der Kultur stehen müssen und dies auch für Übersetzungen gilt.

Man kann davon ausgehen, dass Amanda Gorman sicher nicht auf ihren afroamerikanischen Hintergrund reduziert werden will. Und auch Marieke Lucas Rijneveld will sicher nicht auf ihre europäischen Wurzeln reduziert werden. Aber die populistische Identitätskultur will es so. Der Verlag gibt nach, die Übersetzerin gibt auf und es kommen alle möglichen Übersetzerinnen mit afrikanischem Hintergrund ins Spiel. Keiner weiß, wie groß ihre Kompetenz in der US-Sprachkultur ist (sie kann natürlich sehr groß sein oder auch nicht), aber wenigstens stimmt die Hautfarbe.

Keine gute Entwicklung. Aber wir könnten sagen, es ist unsere Schuld, wenn wir Weißen uns früher menschlich akzeptabel verhalten hätten, wäre das alles nicht nötig.

Stimmt, aber vielleicht könnten wir aus der Geschichte lernen und Toleranz dort praktizieren, wo sie besonders angezeigt ist, nämlich in kulturellen Fragen. Dieser Weg der Identitäten führt zur kulturellen Segregation, was bisher das geringste Problem der Rassismusdebatte war. Kultur ist der Kitt, der unsere Gesellschaft zusammenhält und leistet seit Jahrhunderten großartige Arbeit, gerade in der Populärkultur und gerade dort kulturübergreifend.

In Deutschland wurde das Problem mit einem Team aus drei Frauen gelöst. Eine ist kompetent in Poesie und Englisch, hat aber deutsche Vorfahren, die andere hat afrikanische Wurzeln und forscht über Rassismus, und die dritte ist eine Aktivistin, die schreibt. Deutsche Gründlichkeit.

Die letzten Zeilen von The Hill We Climb: The new dawn blooms as we free it for there is always light if only we’re brave enough to see it, if only we’re brave enough to be it.

Weil ich weiß bin und um die Neutralität zu wahren, habe ich DeepL als künstliche Intelligenz gebeten, die Zeile zu übersetzen: Die neue Morgendämmerung blüht, wenn wir sie befreien, denn es gibt immer Licht, wenn wir nur mutig genug sind, es zu sehen, wenn wir nur mutig genug sind, es zu sein. Die neue Morgendämmerung blüht hätte ich anders übersetzt (siehe Überschrift). Aber vielleicht besteht ja die Gefahr, etwas zu übersehen. Deshalb lasse ich es so stehen.

The new dawn blooms I would have translated differently (see headline).